洞庭碧螺春茶原产于江苏苏州太湖洞庭东、西山。在这里，茶树的种植不成片、不成林，而是散种在桃、李、杏、梅、柿、桔、银杏等果树之中。茶树、果树高低相映，枝枝相连，灵气相通；花香、果香陶冶着碧螺春花香果味。太湖水、洞庭山，山水之精灵，培育出了排行中国十大名茶之二的碧螺春茶，与中国十大名茶之首的西湖龙井，并称为“姐妹茶”。

    洞庭碧螺春茶的等级是根据国家标准确定的。国家标准对洞庭碧螺春茶按产品质量分为特一级、特二级、一级、二级、三级五个等级，其中特一级、特二级最为名贵。碧螺春茶每年春分前后采摘，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最为上乘。通常采一芽一叶初展，芽长1.6—2.0厘米的原料，叶形卷如雀舌，称之“雀舌”。 一般过了4月20日的茶叶，当地人就不叫碧螺春了，而叫炒青。

    洞庭碧螺春茶的外形特征，当地茶农形容为“满身毛、铜丝条、蜜蜂腿。”

    1. 满身毛：就是碧螺春成品茶由白毫遮掩，茸毛紧贴茶叶，按照遮掩程度即茸毛密布的程度区分碧螺春茶的优次。

    2. 铜丝条：是指碧螺春茶条索细紧重实，冲泡时迅速下沉，不浮在水面。

    3. 蜜蜂腿：是指碧螺春茶的形态像蜜蜂的腿，这是区分真假碧螺春和加工技术好坏的重要特征之一。

    洞庭碧螺春茶的内质特征通常形容为“一嫩三鲜”。

    “一嫩”是芽叶特别细嫩，每500克碧螺春茶含嫩芽5万—6万个以上，芽大叶小，芽叶尚未展开。

    “三鲜”是指色鲜艳、香鲜浓、味鲜醇。色鲜艳是指碧螺春茶不但外形色泽银绿隐翠、光彩夺目，而且茶汤碧绿清澈、鲜艳耀人，叶底嫩绿亮丽。香鲜浓是指碧螺春茶的香气，在清清的茶香中透着浓郁的花香，使人迷恋和陶醉。味鲜醇是指碧螺春茶的鲜爽茶味之中另有一种甜蜜的果味，使人百饮不厌，回味无穷。

    品尝洞庭碧螺春时，应使用玻璃杯或陶瓷杯，先冲开水后放茶，或用80°C左右的开水冲泡。（国家一级评茶师 沈 红）